Улан 4 - Страница 52

На практике же... Разница в силах в десять раз, если учитывать даже раненых легионеров... Так мало того, план предусматривал раздельное ведение боя - с одной стороны артиллерия с егерями и кавалеристами, с другой - основная масса легионеров, пехота и гренадёры. Сапёры? Останутся помогать артиллеристам - благо, основы этой воинской специальности они знают неплохо.

Десятого октября 1794 года преследовавшие Легион 'Красные мундиры' основательно втянулись в ущелье, предвкушая битву. Но через пару миль растянувшиеся в длинную цепочку 'Псы Георга' попали в классический 'мешок'. Легионеры не только преградили 'Псам' путь дальше, но и взобрались на крутые склоны ущелья, растянувшись на сотни метров... И как только англичане подошли к условленному месту, был открыт огонь.

Идущие впереди 'Красные мундиры' стали лёгкой мишенью.

- Бах! Бах! Бах! - Зазвучали выстрелы и 'Псы' начали падать на землю и в мутную воду Ахерона. Попытка организовать сопротивление ни к чему ни привела: атаковать засевших на крутых склонах стрелков, да ещё под огнём... Не смешно. Бежать вперёд - путь преграждает укрепление, а взять его... Несложно, если бы 'Красные мундиры' смогли сконцентрировать для атаки хоть один батальон. А вот так, растянувшись...

Меньше чем за пять минут свыше двух тысяч английских солдат было убито, около пятисот - ранено. Ненадолго - спустившись со склонов, легионеры деловито добили врагов, собрав в первую очередь порох и ружья. Пусть скверные ружья, но в обороне возможность выстрелить два раза подряд многого стоит. Ценности... Да какие там ценности у английских солдат! Вот у офицеров, там да - мало у кого не было золотых медальонов, перстней и соверенов.

'Псы' попятились назад... Принимать бой они хотели только на своих условиях, а несколько дней роли не сыграют - имперским воинам некуда было деться из этого района. Англичане пятились, легионеры вроде как наступали - неспешно, очень осторожно, постоянно сооружая примитивные укрепления на случай контратаки...

И в спины 'Красным мундирам' ударили ядра замаскированной на тех же склонах артиллерии - с двух сторон! Паника была страшная, но впрочем, сержанты быстро подавили её. Часть английских солдат начала карабкаться на склоны, пытаясь подобраться к пушкам Легиона - на радость засевшим там егерям. Другая часть попыталась пройти назад, выскочив из засады под огнём пушек... Решение правильное, но в данном случае на руку имперцам играла незначительная в данном месте ширина ущелья, так что в цель попадало каждое ядро.

Попади в такую засаду венеды, они бы просто проскочили простреливаемый пушками участок поодиночке или малыми группами, ибо стрелять по столь ничтожным целям никто бы не стал, да и попасть было бы проблематично. Англичане же таких 'извращений' в принципе не признавали и воевали исключительно в плотном строю.

Ну и разумеется, часть 'Псов' получила приказ атаковать пехотинцев, преграждающим им путь вглубь ущелья. И снова их подвела любовь к сомкнутому строю и неумение воевать небольшими подразделениями. Ну а воевать иначе было проблематично - топкие, заросшие тростником и кустарником, узкие берега... А ещё - сама река и крутые склоны ущелья.

Но растерянность англичан длилась недолго и они, разделившись на две части, начали действовать более эффективно. Около двух тысяч солдат полезли на крутые склоны - так, чтобы не подставляться под пули егерей Легиона. Большая же часть 'Псов' медленно, но неукротимо пошла на перегородившую ущелье пехоту. В первую очередь в первые ряды 'пропустили' турок, подпирая их штыкам, но те быстро... закончились...

Начали терять людей уже сами 'Красные мундиры', постепенно тесня пехотинцев Империи. Теряли не так много, как хотелось легату - у британцев нашлись неглупые люди и передовая часть наступавших тащила перед грудью вязанки из тут же вырубленного хвороста. Нельзя сказать, чтобы их это очень сильно спасало, ведь легионеры, уже поднаторевшие в горной войне, 'оседлали' и склоны, обстреливая врага со всех сторон. Потому у англичан и не получилось пустить в ход свою артиллерию - орудийную прислугу моментально выбивали в первую очередь, а несколько раз удачные выстрелы произвели небольшие взрывы, попав в бочонки с порохом.

Однако постепенно силы легионеров таяли и прежде всего у 'скалолазов'. Путь по горам - не гладкая дорога и порой они просто не могли следовать дальше за Легионом. Без прикрытия товарищей жили они не долго...

Время от времени бритты напирали и тогда происходили короткие, очень жестокие рукопашные схватки. Более качественная выучка легионеров давала здесь заметное преимущество, но снова меньше, чем хотелось бы. С одной стороны - крутые склоны, с другой - топкие берега... В такой ситуации добрая половина финтов и ухваток просто бесполезна.

Силы Легиона таяли, но и 'Псы' были не бесконечны, да и негласная тактика выбивать прежде всего офицеров, а затем уже сержантов, капралов и просто инициативных рядовых, дала о себе знать. Солдаты Георга постепенно остались без руководства и... начали отступать.

Быстро, ещё быстрее... И вот они уже бегут, тяжело дыша и постоянно оскальзываясь. Бежать пришлось не слишком много, около мили, но у артиллерийских фортов Легиона произошла заминка: здесь дела у британцев пошли куда более уверенно и как раз сейчас прямо на батареях шло рукопашное сражение. Беглецы было помнились и если бы у них нашёлся кто-то авторитетный... или хотя бы пара минут времени... то всё было бы иначе. А так... в спины им ударила пехота Легиона и 'Псы' побежали дальше. Паника распространилась и англичане начали отступать от артиллерийских позиций, оставляя их в покое.