Улан 4 - Страница 51

Сложно? Да, но учитывая, что именно Англия стала главным домом для высокоранговых масонов и возросшую концентрацию этих самых масонов после изгнания последних из Империи... Можно было быть уверенным - они станут сопротивляться всерьёз, так что приходилось учитывать самые дикие варианты.

Но Грифич не любил работать от обороны и направил отряды 'кусать' врагов. И прежде всего - Легионы. Требовалось 'обкатать' воинов с небольших сражениях, ибо несмотря на 'ветеранское' командование, части были ещё 'зелёные'.

Четыре Легиона стояли сейчас в Эльзасе и Лотарингии, отражая набеги мелких революционных отрядов, коих во Франции развелось чрезмерно много. Ещё четыре стояли на Балканах и не только отражали набеги турецких аскеров, но и сами ходили в набеги. Ну и наконец - четыре Легиона были отправлены в Грецию, 'погулять'.

Звучит несколько дико, но серьёзных отрядов врага там не было, турецкие власти опирались на вспомогательные отряды всевозможных албанцев и на ренегатов из местных греков, коих было предостаточно. Вообще, греческие 'Борцы за Свободу' откровенно разочаровали Померанского. Нет, он и раньше не идеализировал всяческие Освободительные движения... Так, Болгария вела достаточно вялую борьбу с оккупантами, больше в стиле 'кухонных разговоров'. Хорватия, Сербия и Черногория - куда как более серьёзную, хотя далеко не всех 'борцов' можно было назвать людьми порядочными... Но тем не менее, люди что-то делали для свободы своих народов и в общем-то - успешно.

Греки же... Начать с того, что большая часть 'Борцов' была откровенными бандитами, которые не столько вели борьбу, сколько занимались грабежом своего же народа. Были и такие, что устраивались на службу к туркам этакими полицаями, но при этом в разговорах с соотечественниками важно надували щёки и намекали на некую борьбу... Заключалась эта борьба обычно в том, что 'борец' тащил всё, что плохо лежит. Нет, были и настоящие патриоты, которых можно было назвать людьми порядочными, не стремящимися заработать на своём патриотизме, но немного, немного...

Легионы вошли в Грецию как раскалённый нож в масло. И пусть это избитая метафора, но она не перестала от этого быть точной! Были в Греции и сильные отряды, но сидели они в 'ключевых' точках. А вот на периферии...

Шестой легион 'прогулялся' аж до Теспротии (она же - Феспротия) - провинции, расположенной фактически в середине страны, разве что на побережье, а не в горах. По пути они разгромили множество провинциальных гарнизонов, попутно поднимая местных на борьбу. И неважно, кто из восставших пылал 'Священной Яростью' к туркам, а кто просто хотел обогатиться под шумок.

Но Шестой Легион подвёл проводник и воины нарвались на крупный турецкий отряд, напавший прямо во время марша из засады. Выиграли бой с заметным трудом: пусть турок было 'всего' в пять раз больше, но это был один из по-настоящему хорошо подготовленных отрядов, плюс - 'накрутили' муллы и дервиши. В итоге янычары полезли в рукопашную буквально сходу, не перестраиваясь в боевые порядки. Ошибка....

Но не в этот раз - Легион не успел в итоге развернуть артиллерию и исход сражения решался практически исключительно на холодном оружии. Воины успели дать всего несколько залпов из ружей, да и то - больше благодаря кавалерии, ринувшейся в самоубийственную атаку и успевшей притормозить большую часть атакующих османов.

Притормозили, но и сами завязли, так что в итоге в живых остался каждый четвёртый кавалерист, не более... Но и цену с турок конница Легиона взяла страшную, всё-таки европейское умение воевать сообща, единым отрядом, 'козырь' куда более сильный, чем индивидуальная подготовка турецких воинов.

Резня была ожесточённой, но легионеры пересилили. Сперва они отразили первый порыв наступавших, в штыковой перемолов несколько накативших волн наступающих солдат. Затем всё-таки ухитрились развернуть пушки и дать залп в упор. Турки дрогнули... Не то чтобы потери от залпа были серьёзные, просто венедская артиллерия в настоящее время была лучшей в мире... Легионеры же, напротив - приободрились и принялись драться с удвоенной яростью.

Легионеров в итоге погибло сравнительно немного: меньше семисот человек для такого сражения и в самом деле немного, особенно если учесть, что турок погибло больше двенадцати тысяч - и это с учётом того, что нападали те из засады, да на марше!

Но ранены были почти все, за редчайшим исключением - и многие тяжело. В итоге добрая половина легионеров слегла и не могла передвигаться привычным маршем по пятьдесят вёрст в день, так что новые турецкие отряды начали оттеснять их к морю, предполагая зажать на побережье и уничтожить.

Процесс эвакуации был продуман заранее и на такой случай были оплачены суда в нейтральной Голландии, так что с помощью голубиной почты и связных голландцам дали знать о проблеме. Но вместо голландцев пришли англичане...

Одиннадцать тысяч английских солдат - свеженьких, пусть даже несколько утомлённых путешествием в тесных трюмах... Они тут же начали теснить Легион, прибегая к помощи курсировавших вдоль берега кораблей: артиллерийская поддержка, доставка припасов, перевозка подразделений.

Вместе с турками они начали выдавливать легионеров к берегу, под обстрел корабельных пушек, так что пришлось дать решающее сражение, заманив противников в долину реки Ахерон.

Легатом Марком Гарцем, одним из самых удачных бастардов Рюгена, был составлен поразительно наглый план, призванный уничтожить большую часть преследователей. Для этого колоссальными усилиями артиллерия Легиона и часть захваченных пушек ушла вперёд, после чего сапёрами был сооружён полноценный форт на склонах ахеронского ущелья. Всего свыше сотни пушек - грозно звучит, но большая их половина - перевозимая во вьюках мелочь, отбитая у осман. Прикрывать артиллеристов должны были егеря с дальнобойными нарезными винтовками и уцелевшие кавалеристы, которым для боя предстояло спешиться - на склонах крутого ущелья от всадников будет мало толка, зато при рукопашных с врагами отчаянные рубаки достаточно надёжно защитят артиллеристов. В теории.